镀金时代(Gilded Age，编者注：指美国从19世纪70年代到20世纪初这段时间， 来自马克吐温的讽刺小说。这一阶段是美国经济飞速发展，对外扩张的时期，也是南北战争后百废待兴，最为混乱的年代)赋予了美国个人所得税。而当前美国巨大的贫富差距可能会带来财富税。关于财富税的提议已经摆在桌面上了。

伯恩斯坦公司(Bernstein)的菲利普·卡尔森-斯列扎克(Philipp Carlsson-Szlezak)研究了从19世纪70年代一直持续到20世纪初的镀金时代是如何引出个人所得税的，以便更好地理解为什么现在出现了征收财富税的提议，以及通过立法和实施这一提议的尝试可能会如何。

他在11月1日的一份研究报告中指出：“在镀金时代，不平等现象尤为明显... ... 了解历史后就会明白，毫无疑问正是这种不平等排除万难，推动了所得税的开征。在我们当前的数字时代，巨额财富再次与分化后的底层生活形成鲜明对比，而对富人生活数字化的扩散加剧了这一‘体验’”。

过去的一个教训是，大规模的税收改革并不容易实现。卡尔森-斯列扎克强调，尽管所得税的推动力(令人瞠目结舌的不平等)很明显，但要使其生效还需要一场法律战。在所得税于1913年获得批准之前，美国开展了一场长达14年的运动来通过宪法第16条修正案。

第二点是，从小范围内开始的税收会扩大。征收所得税的最初目的是向强盗式资本家征税，但现在，就支付者而言，所得税的已经下沉了很多层。

民主党总统候选人参议员伯尼·桑德斯(Bernie Sanders)和伊莉莎白·沃伦(Elizabeth Warren)都提议征收财富税。桑德斯的计划是对家庭财富超过3200万美元的家庭每年征收超1%的财富税；对家庭财富超过100亿美元的家庭征收8%的财富税。沃伦的计划要求对家庭财富在5000万美元至10亿美元的家庭征收2%的财富稅，对家庭财富超过10亿美元的家庭征收6%的财富稅。

沃伦之前的计划提出的最高财富税率为3%，但她将其翻了一番，想要将所得收入，作为以支付她的“全民医保”计划的一部分。

向富人征收的财富稅哪怕是微调高一点，似乎也证实了卡尔森-斯列扎克的观点，即随着时间的推移，财富税的征收可能会增长，并向底层下沉。目前，无论是桑德斯还是沃伦都没有表现出降低财富税起征点的想法。

投资者不应期待最终的解决方案。美国在所得税方面的经验表明，这些提议只是可能是一场长期政治斗争的第一部分。

翻译 | 小彩

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《巴伦》(barronschina) 原创文章，未经许可，不得转载。英文版见2019年11月5日报道“The Income Tax, the Gilded Age, and What History Tells Us About a Wealth Tax”。

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